Le 12 janvier 2026, le ZooParc de Beauval a accueilli un nouveau pensionnaire : un bébé lamantin des Caraïbes, né en pleine journée sous les yeux des soigneurs. Un événement rare et touchant, qui renforce l’engagement du parc pour la conservation de cette espèce emblématique du dôme équatorial.
C’est une scène peu commune qui s’est déroulée au dôme équatorial du Zoo de Beauval. Alors que les naissances de lamantins surviennent généralement la nuit, un petit mâle a vu le jour en plein après-midi, sous le regard attentif des équipes du parc. Pesant déjà 30 kg pour 1,30 mètre, ce nouveau-né affiche une vitalité qui ravit les soigneurs et les visiteurs.
Une naissance de lamantin qui sort de l’ordinaire au Zoo de Beauval
D’habitude, les lamantins naissent la nuit, loin des regards. Mais cette fois, tout s’est déroulé en pleine journée.
« Nous suivions Lolita de près depuis plusieurs semaines, son physique montrait clairement une fin de gestation. »
Jean-François Lorieux, responsable animalier au Dôme Équatorial
L’agitation inhabituelle dans le bassin a rapidement attiré l’attention des équipes de soigneurs. Et là, surprise : un nouveau-né était là, entouré par les autres lamantins du groupe, visiblement intrigués par ce petit nouveau.
Avec cette naissance, le groupe de lamantins du ZooParc de Beauval compte désormais 16 individus, dont 9 mâles et 7 femelles. Une belle dynamique pour ce groupe qui ne cesse de s’agrandir.
Lolita, une maman expérimentée
À 14 ans, Lolita n’est plus une novice. Après plusieurs gestations, dont certaines n’ont malheureusement pas abouti, elle a donné naissance à son troisième bébé. Et cette fois, tout se passe à merveille.
« Dès les premières heures, elle a parfaitement accompagné son bébé, en lui proposant régulièrement les mamelles et en communiquant beaucoup avec lui par des vocalisations. »
Explique Jean-François Lorieux
Le petit, très vif, a tout de suite adopté les bons réflexes : il suit sa mère de près, remonte à la surface pour respirer et se positionne comme il faut pour téter. Une complicité mère-enfant qui se construit jour après jour et qui laisse présager un bel avenir pour ce nouveau-né.
Un bébé en pleine santé et déjà costaud
Deux jours après sa naissance, les équipes animalières du parc ont réalisé un premier bilan de santé. Verdict, le petit est en bonne santé. Avec ses 30 kg et sa taille de 1,30 mètre de long, il est même plus costaud que la moyenne (20 kg à la naissance).
Sa croissance est impressionnante, il prend 5 kg par semaine. Dans un mois, il pourrait déjà peser plus de 50 kg ! Pour l’instant, il est uniquement allaité par sa mère, mais il ne tardera pas à imiter ses aînés en grignotant les végétaux du bassin, comme les salades qu’ils adorent.
Pour leur offrir un peu de calme, Lolita et son petit ont été installés dans un bassin à part. Cela permet à la mère de se reposer et aux soigneurs de les observer de près. Si tout continue de bien se passer, ils rejoindront le groupe d’ici un mois.
Un père mystérieux et une gestion génétique rigoureuse
Le père du petit lamantin n’a pas encore été identifié. Une analyse ADN sera réalisée pour le déterminer. Cette précaution fait partie des protocoles stricts mis en place par le ZooParc de Beauval pour assurer un suivi génétique optimal.
« Nous avons une grande expérience en matière de reproduction des lamantins. Nous sommes d’ailleurs l’un des sites de référence mondiaux dans ce domaine. »
Souligne Jean-François Lorieux
Même si l’espèce est aujourd’hui moins menacée qu’avant, notamment grâce aux efforts de protection en Floride, chaque naissance en institution zoologique reste précieuse. Elle permet de préserver un patrimoine génétique essentiel pour l’avenir de l’espèce.
Pourquoi cette naissance de lamantin est-elle si importante au ZooParc de Beauval ?
Au-delà de l’émotion qu’elle suscite, cette naissance rappelle le rôle clé que jouent les parcs zoologiques comme le ZooParc de Beauval dans la conservation des espèces. Les lamantins des Caraïbes, bien que mieux protégés, restent vulnérables face aux changements de leur habitat naturel.
Chaque naissance est donc une victoire pour l’espèce. Et pour les visiteurs, c’est une occasion unique d’observer ces animaux fascinants et d’en apprendre davantage sur leur mode de vie.
Informations pratiques sur le ZooParc de Beauval
- Adresse : ZooParc de Beauval – Avenue du Blanc, 41 110 St Aignan
- Horaire : Ouvert tous les jours de 9h à 18h
- Tarifs : 41€ par adulte et 34€ par enfant de 3 à 10 ans inclus
- Plus d’information sur zoobeauval.com
