Dans la nuit du 14 au 15 février 2026, le ZooParc de Beauval a vécu un moment rare et intense : la naissance d’un éléphanteau, une petite femelle née de N’Dala, après 21 mois de gestation. Une première depuis 13 ans, qui a mobilisé les équipes toute une nuit. Entre inquiétude, soulagement et larmes de joie, retour sur cette naissance historique, aussi belle que symbolique pour la conservation des éléphants d’Afrique.
Quand un éléphanteau naît après une attente de plus d’une décennie, l’émotion est à son comble. C’est ce qu’ont vécu les équipes du ZooParc de Beauval dans la nuit du 14 au 15 février 2026. Vers 4h du matin, après une gestation de 21 mois et une mise bas difficile, N’Dala, une des femelles éléphant de Beauval a donné naissance à une petite femelle en pleine santé. Retour sur cette naissance exceptionnelle.
Une naissance d’éléphanteau attendue depuis 13 ans à Beauval
La dernière fois qu’un éléphanteau était né au Zoo de Beauval, c’était en 2012. N’Dala, déjà mère de Rungwe, avait alors marqué l’histoire du parc. Treize ans plus tard, elle réitère l’exploit en mettant au monde une petite femelle, sous les yeux attentifs des soigneurs et des vétérinaires du parc.
Cette naissance est d’autant plus symbolique que N’Dala est aveugle. Sa perte de vision, apparue progressivement quelques années après la naissance de Rungwe, ne l’a pourtant pas empêchée de s’occuper parfaitement de son nouveau-né.
« Elle utilise sa trompe comme un outil d’exploration et de guidage. Elle connaît son environnement par cœur et compense son handicap par le toucher et l’odorat. »
Explique le ZooParc de Beauval
Une nuit de tension et d’émotion pour les équipes du parc
Tout a commencé le 14 février à 20h46, quand N’Dala a perdu les eaux. Les équipes, en alerte depuis le 11 février, se sont immédiatement mobilisées. Malgré les heures qui passaient, les contractions restaient rares.
« Comme on voyait les heures passer sans travail franc, l’inquiétude montait : on s’apercevait que ça n’avançait pas. Quand on est arrivés au délai des 4 heures après la perte des eaux, on a su qu’il fallait intervenir pour comprendre pourquoi la mise-bas ne progressait pas. »
Raconte Baptiste Demarsan, responsable du service des herbivores au ZooParc de Beauval
Vers 1h du matin, une première intervention de l’équipe vétérinaire a eu lieu. Après une échographie confirmant que le bébé était vivant, une injection d’ocytocine a été administrée pour relancer les contractions. Mais à 3h, toujours aucun progrès. Les équipes se préparaient même à envisager une intervention chirurgicale mettant la priorité sur la survie de N’Dala.
Finalement, à 4h02, le petit éléphanteau est né !
« D’abord inerte, le petit a été immédiatement pris en charge, stimulé et dégagé des mucosités. Lorsqu’il a pris sa première respiration par la trompe, un immense soulagement a parcouru le bâtiment. »
Raconte le ZooParc de Beauval
Un éléphanteau en pleine forme
Dès sa naissance, la petite femelle a montré des signes encourageants. Les équipes ont particulièrement surveillé sa mise en station (le moment où elle se met debout pour la première fois), un indicateur clé de sa vitalité.
Avec un poids moyen de 100 kg à la naissance, les éléphanteaux sont des nouveau-nés robustes, mais leur survie dépend des premiers soins. Heureusement, N’Dala, malgré sa cécité, a su guider et protéger sa petite avec une tendresse et une précision remarquables.
Un espoir pour la conservation des éléphants
L’éléphant de savane d’Afrique est classé « en danger » sur la liste rouge de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Chaque naissance en parc zoologique est donc précieuse pour le programme européen d’élevage, qui vise à maintenir une population génétiquement diversifiée.
La dernière naissance d’éléphant au ZooParc de Beauval est celle de Rungwe en 2012. Aujourd’hui âgé de 14 ans, Rungwe a depuis rejoint d’autres parcs européens pour contribuer à la diversité génétique de l’espèce.
Une deuxième naissance très attendue
Si N’Dala a déjà mis bas, une autre femelle, Ashanti, âgée de 23 ans, est toujours gestante. Son taux hormonal a commencé à baisser, signe qu’elle aussi pourrait donner naissance prochainement. Une double naissance en si peu de temps serait un événement exceptionnel pour le ZooParc de Beauval.
Et maintenant ?
La petite femelle, nommée Himba par l’équipe des soigneurs du secteur éléphants, va rester sous haute surveillance. Quant à N’Dala, elle continue de veiller sur sa progéniture avec une douceur et une détermination qui forcent l’admiration.
Informations pratiques sur le ZooParc de Beauval
- Adresse : ZooParc de Beauval – Avenue du Blanc, 41 110 St Aignan
- Horaire : Ouvert tous les jours de 9h à 18h
- Tarifs : 41€ par adulte et 34€ par enfant de 3 à 10 ans inclus
- Plus d’information sur zoobeauval.com
