Lémur couronné (Eulemur coronatus)

Fiche d’identité

Classe : Mammifères / Ordre : Primates / Famille : Lémuridés

Statut UICN du lémur couronné

Caractéristiques et signes distinctifs

Le lémur couronné arbore sur le front une « couronne » orangée en forme de V. Le dimorphisme sexuel y est très marqué, le mâle a un pelage brun-roux et présente une couronne noire et orange, tandis que la femelle a un pelage plus grise et porte une tiare (couronne) orangée. Le lémur couronné possède une longue queue, non préhensile qui l’aide surtout à garder l’équilibre. Comme chez de nombreux lémuriens, les femelles dominent fréquemment les mâles.

Répartition géographique et habitat du lémur couronné

L’espèce vit à la pointe nord de Madagascar. Elle occupe des forêts sèches et des forêts humides d’altitude, jusqu’à 1 400 m d’altitude. Elle fréquente aussi les tsingy (c’est-à-dire une formation rocheuse naturelle faite de calcaire très érodé, qui forme des pics pointus, tranchants et très serrés, un peu comme une forêt de pierres) d’Ankarana, véritables lames calcaires. Les noyaux majeurs incluent Montagne d’Ambre, Ankarana et Analamerana.

Régime alimentaire

Le lémur couronné a un régime à dominante frugivore. Les fruits représentent souvent 80-90 % de son alimentation selon la saison. Il complète son alimentation avec des jeunes feuilles, des fleurs, du pollen et parfois des invertébrés. En saison sèche, cette espèce peut chercher l’eau dans des grottes et lécher le sol pour avoir des minéraux.

Mode de vie du lémur couronné

Le lémur couronné est diurne (c’est-à-dire qu’il est actif pendant le jour), mais garde une activité nocturne courte. Il vit en groupes de 5 à 15 individus, qui se scindent souvent pour chercher la nourriture. L’espèce communique par des vocalisations aiguës afin de maintenir le contact. Les déplacements se font surtout dans la canopée, mais l’espèce descend volontiers au sol pour trouver des fruits tombés.

Reproduction et naissance

Les accouplements ont lieu surtout entre fin mai et début juin. Les naissances surviennent en septembre octobre à Madagascar avant le début de la saison des pluies. La gestation dure entre 120 et 128 jours. La portée compte 1 à 2 petits qui s’agrippent d’abord au ventre, puis au dos de la mère. La maturité sexuelle arrive vers 20 mois.

Menaces et protection du lémur couronné

L’espèce est classé « En danger » par l’UICN. Les menaces principales sont la déforestation (tavy, charbon de bois, feux), la fragmentation de leur habitat, le braconnage et le commerce d’animaux de compagnie. Les analyses de l’UICN évoquent un déclin supérieur à 50 % sur 25 ans et une forte réduction d’aire possible d’ici 2080 sous l’effet du climat.

L’espèce est inscrite à la CITES Annexe I, et vit dans plusieurs aires protégées du nord de l’île. Des initiatives internationales, comme SOS Lemurs, soutiennent des projets locaux. En Europe, un EEP de l’EAZA coordonne la population ex-situ.

Le saviez vous ?

Ce lémurien est l’un des rares à fouiller les tsingy pour se nourrir. En saison sèche, certains pénètrent dans des grottes pour accéder à l’eau.