Au Zoo de La Flèche, les surprises ne manquent jamais. Il y a quelques mois, les soigneurs ont découvert, lors de leur tournée matinale, une petite femelle ocelot. Une naissance inattendue qui met en lumière ce félin aussi discret que fascinant.
C’est en faisant sa ronde habituelle que Béranger, soigneur au Zoo de La Flèche, a eu la joie de tomber sur un nouveau-né qu’il ne s’attendait pas à voir, une petite femelle ocelot. Une naissance aussi discrète que l’animal lui-même.
Une naissance surprise pour le Zoo de La Flèche
Ce matin-là, rien ne laissait présager une telle surprise. La femelle ocelot, arrivée au Zoo de La Flèche en juillet 2022, n’avait montré aucun signe particulier de gestation. En faisant à tournée matinale, Béranger, soigneur du secteur des carnivores, a eu la belle surprise de tomber sur ce nouveau-né.
« La découverte a été une vraie surprise. On sait observer, analyser, accompagner… mais le vivant garde toujours sa part d’imprévu. »
Béranger, soigneur du secteur des « carnivores » du Zoo de La Flèche
La mère, Hollis, née en 2016, et le père, Diego, né en 2007 et présent au Zoo de La Flèche depuis 2008, n’avaient montré aucun signe avant-coureur de reproduction. Seule une légère prise de poids chez Hollis avait été remarquée, sans éveiller les soupçons.
Après plusieurs semaines passées bien au chaud auprès de sa mère, la petite femelle ocelot a commencé à explorer son enclos. Comme dans la nature, le mâle ne s’occupe pas des petits. Hollis assure seule l’éducation et les soins de sa progéniture.
L’ocelot, un félin mystérieux et fascinant
Originaire des forêts denses d’Amérique du Sud, l’ocelot est un animal nocturne et solitaire. Grimpeur hors pair et nageur agile, il passe ses journées perché dans les arbres, mais chasse principalement au sol. Un mâle peut occuper un territoire de 10 km², qui recoupe souvent celui de plusieurs femelles.
La gestation de l’ocelot dure environ 77 jours. Les petits, généralement un ou deux, sont sevrés vers 5 à 6 mois et atteignent leur maturité sexuelle autour de 2 ans 2 ans. Les jeunes quitteront définitivement le territoire maternel à l’âge d’environ deux ans.
Dans les années 1960-1970, l’ocelot a été massivement chassé pour sa fourrure. Aujourd’hui il est protégé, mais reste menacé par la déforestation, qui grignote peu à peu son habitat naturel. On estime aujourd’hui la population d’ocelot, entre 800 000 et 1 500 000 individus.
Un prénom pour la petite dernière
La petite femelle n’a pas encore de nom. Les soigneurs du zoo vont bientôt organiser un vote interne pour lui en choisir un, qui sera ensuite partagé avec le public. Une manière de créer un lien entre les visiteurs et ce félin encore trop méconnu.
Pourquoi cette naissance d’ocelot compte-t-elle autant ?
Cette naissance illustre parfaitement la philosophie du Zoo de La Flèche de créer les conditions pour que les animaux expriment leurs comportements naturels, tout en acceptant les surprises que la nature nous réserve.
La présence de cette espèce au sein du zoo contribue ainsi à mieux faire connaître son mode de vie, ses comportements et les enjeux liés à la préservation de ses milieux naturels.
Informations pratiques sur le Zoo de La Flèche
- Adresse : Le Tertre Rouge, 72200 La Flèche
- Horaire : Ouvert tous les jours de 10h à 17h30
- Tarifs : 29,50€ par adulte et 21,50€ par enfant de 3 à 11 ans inclus
- Plus d’information sur zoo-la-fleche.com
